5月19日、いよいよ米Apple社直営店の最初の2店がオープンしました。そのうちの1店、ロサンゼルス近郊の「Apple Store Glendale Galleria」のオープニングの模様をレポートします。

9時頃ストアの前に到着すると、すでに長蛇の列。先着1,000名にTシャツのプレゼントがあるというものの、特に特価品が提供されたり、有名人ゲストが来るわけでもないのに、この人気です。Appleブランドの威力を改めて思い知らされました。行列の先頭は、サンタクルズ（Santa Cruz）在住のWilliam Crawfordさん。なんと車で500kmの距離を運転し、朝5時に並んだそうです。今日の1番の目的はiBookの購入ということです。

朝5時に並び1番乗りを果たしたWilliamさん。後ろには長い行列が続く		いよいよオープニング。左は上級副社長のRan Johnson氏、右はApple Sore Glendale Galleriaのデザインを担当したMichel Fisher氏

9時半になると、ゲートが開き、奥のシアターに「iTunes」の映像が映され音楽が流れ始めます。店内では店員が踊ったり、拍手をしたりして、イベントの雰囲気を盛り上げてます。これは、陽気なアメリカンならではですね。また、行列待ちのお客さんにスタッフがiBookやPowerBook G4を見せて歩いたりと、心憎い気配りです。

さっそく質問責めに会うジーニアス達。My Macの診断・修理も可能なので、ユーザーには心強い存在です		キッズコーナーでiMacを操る子供達。未来のMacエキスパート？

10時、同社小売部門担当上級副社長のRan Johnson氏によるオープニングの挨拶が行われ、いよいよ開店です。店内はもちろん満員ですが、スタッフの数も多く、あまりお客が待たされることもありません。注目の「Genius Bar（ジーニアス・バー）」では、さっそく多数の人がジーニアス達に質問を浴びせていました。ここでは、ボトルウォーターが無料で提供されていて、ショッピングの休憩にも、もってこいです。

一番人気はやはり、発表間もない「New iBook」。ローカルディーラーではまだ、販売しているところが少ないせいか、飛ぶように売れていました。また、これまでコンボドライブ仕様はWebの「Apple Store」のみの販売となっていましたが、この直営店では購入可能になっていました。1番乗りのWilliamさんも、さっそくコンボドライブ仕様をゲットして大満足。

早速iBookをゲットしてご機嫌な記者。お客様はまさにVIP待遇		店を出るとショッピングモールの外まで長蛇の列。いったい何時に入れるのでしょうか？

それでは、と、記者もiBookのDVDモデルを購入しました。ここで、感心したのがスタッフの対応。注文を受けると、奥から在庫を取り出してくるわけですが、「数分かかりますので、それまで店内を自由に見ていてください。こちらからお客様をお探して、お知らせいたします」と、気分がいいです。説明通りすばやくiBookが届けられました。

そして、「よろしければ、この場でセットアップとレジストレーションをいたしますがいかがされますか？」店内は満員状態というのに、この対応。徹底的にお客様第一の方針のようです。

開店から1時間、店を出ると行列は開店時の何倍にも延びていてショッピングモールの外から駐車場まで続いていました。まずは、大盛況のApple直営店、今年中に全米25店舗開店予定です。

Apple Sore Glendale Galleria
http://www.apple.com/retail/glendale/

米Apple社
http://www.apple.com/

著者プロフィール

Yumiko
米カリフォルニア州ロサンジェルス在住。ビンテージなMacを本場アメリカから販売するインターネット通 販会社Vintage Computer, LLC 副社長。　他に学生、ライターの顔を持つ。

Vintage Computer, LLC
http://www.yumimac.com/

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